Freelance, interim ή full-time: ποια μορφή συνεργασίας θα επιλέξετε για την επόμενη πρόσληψή σας;

Κάθε πρόσληψη ξεκινά με την ίδια απόφαση, πριν από τα βιογραφικά και πριν από τις συνεντεύξεις. Θέλουμε freelancer, interim leader ή full-time υπάλληλο; Είναι μία από τις πιο καθοριστικές επιλογές της διαδικασίας, και αυτή που τα περισσότερα στελέχη παίρνουν στον αυτόματο πιλότο, καταλήγοντας στο μοντέλο που έχει χρησιμοποιήσει η εταιρεία τους στο παρελθόν. Η σωστή απάντηση εξαρτάται από τη δουλειά, όχι από τη συνήθεια.

Σε αυτό το άρθρο εξηγούμε τα τρία μοντέλα με απλά λόγια, τα τέσσερα ερωτήματα που πρέπει να καθορίσουν την απόφαση, και πώς εφαρμόζονται στους ρόλους που οι εταιρείες χρειάζεται πραγματικά να καλύψουν: σύμβουλοι στρατηγικής και management, project και program managers, software engineers και product leaders, fractional στελέχη, δικηγόροι και εξειδικευμένοι experts σε επιμέρους λειτουργίες.

Τα τρία μοντέλα, με απλά λόγια

Freelance και εργασία ανά project

Ο freelancer αναλαμβάνει ένα συγκεκριμένο κομμάτι δουλειάς με σαφές παραδοτέο. Δεν είναι μέλος της ομάδας με οργανωτική έννοια. Παίρνει ένα brief, το υλοποιεί, και η συνεργασία τελειώνει ή παγώνει όταν ολοκληρωθεί η δουλειά. Είναι το σωστό σχήμα για μια μελέτη αγοράς, ένα νέο feature σε λογισμικό, τον έλεγχο μιας σύμβασης, μια συγκεκριμένη μετάπτωση συστήματος, ή οποιοδήποτε αντικείμενο έχει αρχή και τέλος.

Μέσα στο freelance υπάρχουν αρκετές παραλλαγές. Ένας σύμβουλος που τρέχει ολόκληρο το project. Ένας εξειδικευμένος επαγγελματίας που εντάσσεται στην ομάδα σας για μερικούς μήνες. Ένας advisor με σταθερή μηνιαία συμφωνία (retainer) για συνεχή συμβουλευτική υποστήριξη. Το κοινό στοιχείο είναι το συγκεκριμένο αντικείμενο και η ελάχιστη οργανωτική ενσωμάτωση. Στο Hellenic Talent, οι συνεργασίες freelance καλύπτουν τρεις από τις τέσσερις μορφές συνεργασίας μας (advisor ή expert, project manager και embedded expert), ενώ η τέταρτη μορφή είναι οι interim leaders. Η ανάλυση που ακολουθεί ισχύει το ίδιο, όποια μορφή κι αν έχει η συνεργασία.

Interim leaders

Ο interim leader αναλαμβάνει έναν ρόλο στο οργανόγραμμά σας για συγκεκριμένο διάστημα, συνήθως τρεις έως δώδεκα μήνες. Έχει εξουσία να παίρνει αποφάσεις, συμμετέχει στη διοικητική ομάδα και είναι υπόλογος για τα αποτελέσματα, όπως ακριβώς ένα μόνιμο στέλεχος. Το μοντέλο υπάρχει για τις περιπτώσεις όπου χρειάζεστε έναν έμπειρο άνθρωπο τώρα: μια ξαφνική αποχώρηση, μια ενσωμάτωση μετά από εξαγορά, ένα turnaround, έναν μετασχηματισμό που χρειάζεται κάποιον να πιάσει το τιμόνι.

Ένας interim CFO κλείνει τα βιβλία και υπογράφει τις αναφορές προς τους επενδυτές. Ένας interim head of engineering έχει την ευθύνη για τα παραδοτέα και την ομάδα. Ένας interim νομικός σύμβουλος (general counsel) κάθεται στο τραπέζι όταν διαπραγματεύονται οι συμβάσεις. Το καθοριστικό στοιχείο είναι η πραγματική εξουσία, όχι η συμβουλευτική γνώμη.

Full-time υπάλληλοι

Η προεπιλογή. Η μόνιμη πρόσληψη είναι η σωστή απάντηση όταν η δουλειά είναι μόνιμη: όταν ο ρόλος θα υπάρχει και σε τρία χρόνια και θέλετε συνέχεια, ταίριασμα με την κουλτούρα και την αξία που συσσωρεύει κάποιος που γνωρίζει την επιχείρηση σε βάθος. Τα μειονεκτήματα είναι γνωστά: περισσότερος χρόνος μέχρι την πρόσληψη, μεγαλύτερη δέσμευση και από τις δύο πλευρές, και μεγαλύτερο κόστος αν η επιλογή αποδειχθεί λάθος, γιατί η αναστροφή της απόφασης παίρνει μήνες.

Τα τέσσερα ερωτήματα που πρέπει να κρίνουν την απόφαση

Πριν βγείτε στην αγορά, περάστε τον ρόλο από αυτά τα τέσσερα ερωτήματα. Οι απαντήσεις, συνδυαστικά, δείχνουν καθαρά ένα από τα τρία μοντέλα σχεδόν σε κάθε περίπτωση.

1) Η δουλειά είναι μόνιμη ή έχει τέλος;

Αν ο ρόλος εξαφανίζεται τη στιγμή που παραδίδεται το project, μιλάμε για freelance. Αν ο ρόλος υπάρχει επ’ αόριστον, μιλάμε για full-time. Το interim βρίσκεται στη μέση: ο ρόλος είναι μόνιμος, αλλά το άτομο που τον καλύπτει αυτή τη στιγμή δεν είναι.

2) Χρειάζεται ο ρόλος εξουσία λήψης αποφάσεων;

Οι freelancers δεν πρέπει να παίρνουν αποφάσεις που μπορεί να πάρει μόνο ένας υπάλληλος: να υπογράφουν συμβάσεις, να προσλαμβάνουν, να έχουν την ευθύνη για στόχους όλης της εταιρείας, να έχουν τον τελευταίο λόγο σε ένα διοικητικό συμβούλιο. Αν η δουλειά απαιτεί θέση στη διοικητική ομάδα και ευθύνη για αποτελέσματα με τα οποία η εταιρεία θα ζήσει για χρόνια, χρειάζεστε είτε interim leader είτε full-time υπάλληλο. Αν δεν είστε σίγουροι ποιος θα σας εκπροσωπούσε απέναντι σε έναν επενδυτή ή μια ρυθμιστική αρχή, αυτό είναι ισχυρό σήμα ότι χρειάζεστε κάποιον με ουσιαστικό ρόλο, όχι έναν εξωτερικό συνεργάτη.

3) Πόσο γρήγορα πρέπει να αποδώσει;

Ένας έμπειρος interim ή freelance επαγγελματίας αρχίζει να προσθέτει αξία μέσα σε λίγες μέρες. Μια full-time πρόσληψη αντίστοιχου επιπέδου θέλει μήνες, ανάμεσα σε αναζήτηση, προειδοποίηση αποχώρησης από την προηγούμενη θέση και προσαρμογή. Αν το κόστος της αναμονής είναι υψηλό, εξαιτίας μιας προθεσμίας που χάνεται, μιας συμφωνίας που κλείνει χωρίς σωστό due diligence, μιας μετάπτωσης συστήματος που καθυστερεί ένα τρίμηνο, τότε δεν αντέχετε τον χρόνο της full-time πρόσληψης. Αν η δουλειά είναι σταθερή και δεν βιάζεστε, ο χρόνος που επενδύετε σε μια μόνιμη πρόσληψη αποδίδει πολλαπλάσια.

4) Τι σας κοστίζει αν η πρόσληψη αποδειχθεί λάθος;

Η δυνατότητα αναστροφής μετράει περισσότερο απ’ όσο παραδέχονται οι περισσότεροι. Η λήξη μιας συνεργασίας freelance είναι απλή. Η αντικατάσταση ενός interim leader είναι άβολη, αλλά με περιορισμένη επίδραση στην εταιρεία. Η απομάκρυνση ενός full-time υπαλλήλου κοστίζει περισσότερο σε χρόνο, χρήμα και ηθικό της ομάδας. Όσο υψηλότερο το κόστος της αναστροφής, τόσο περισσότερο αξίζει να κρατήσετε ανοιχτές επιλογές από την αρχή, και τόσο περισσότερο δικαιολογούν το υψηλότερο κόστος τους τα μοντέλα interim ή freelance.

Πώς εφαρμόζεται ανά ρόλο

Το ίδιο πλαίσιο δίνει διαφορετικές απαντήσεις ανάλογα με τον ρόλο. Μερικά παραδείγματα από τις συνεργασίες που συναντάμε πιο συχνά σε αυτή την αγορά.

Σύμβουλοι στρατηγικής και management

Σχεδόν πάντα freelance ή ανά project. Η δουλειά έχει τέλος από τη φύση της: μια μελέτη εισόδου σε νέα αγορά, μια στρατηγική επισκόπηση, μια εισήγηση προς το διοικητικό συμβούλιο, ένα commercial due diligence. Ένας full-time σύμβουλος στρατηγικής στη μισθοδοσία είναι πολυτέλεια που οι περισσότερες εταιρείες δεν χρειάζονται. Εξαίρεση είναι ο επικεφαλής στρατηγικής σε έναν όμιλο ή holding, όπου οι συνεχείς αποφάσεις για το χαρτοφυλάκιο δικαιολογούν μόνιμο ρόλο.

Project και program management

Freelance για ένα συγκεκριμένο project. Interim αν το πρόγραμμα θα τρέξει για έναν χρόνο και η εταιρεία σκοπεύει να στήσει στη συνέχεια δικό της PMO (Project Management Office). Full-time μόνο όταν η υλοποίηση έργων είναι ο μόνιμος τρόπος λειτουργίας της επιχείρησης, για παράδειγμα σε κατασκευές, σε τεχνικές υπηρεσίες ή σε μεγάλους IT integrators.

Software engineering και product

Εδώ εξαρτάται περισσότερο από τις περιστάσεις. Το freelance ταιριάζει σε νέα features, prototypes και εξειδικευμένες παρεμβάσεις, όπως security audits, βελτίωση απόδοσης ή data pipelines. Το interim ταιριάζει στην τεχνολογική ηγεσία σε μια κρίσιμη φάση: κλιμάκωση υποδομών, ενσωμάτωση μετά από εξαγορά ή αντικατάσταση ενός CTO που μόλις αποχώρησε. Το full-time είναι η προεπιλογή για την ανάπτυξη του βασικού προϊόντος, όπου μετράνε η συνέχεια και η ευθύνη για τον κώδικα. Πολλές εταιρείες συνδυάζουν και τα τρία, συνειδητά.

Οικονομική διεύθυνση και operations

Οι fractional και interim CFOs, COOs και οικονομικοί διευθυντές είναι από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα του interim μοντέλου σε αυτή την αγορά. Ένα αναπτυσσόμενο ελληνικό ή κυπριακό scale-up σπάνια χρειάζεται σαράντα ώρες την εβδομάδα οικονομικής διεύθυνσης, αλλά χρειάζεται οπωσδήποτε αυτό το επίπεδο. Το fractional μοντέλο τού δίνει το επίπεδο χωρίς το κόστος. Η μετάβαση σε full-time πρόσληψη έρχεται συνήθως όταν η πολυπλοκότητα, οι κανονιστικές υποχρεώσεις ή οι εξαγορές και συγχωνεύσεις απαιτούν ο ρόλος να γίνει μια εργασία πλήρους απασχόλησης.

Νομικά

Σχεδόν πάντα freelance ή εξωτερικός δικηγόρος για συναλλαγές και συμβουλευτική υποστήριξη. Ο interim νομικός σύμβουλος (general counsel) είναι η σωστή επιλογή σε μια άντληση κεφαλαίων, μια εξαγορά ή ένα κανονιστικό ζήτημα, όταν η εταιρεία χρειάζεται αποφάσεις από μέσα, χωρίς καθυστέρηση. Ο full-time νομικός σύμβουλος γίνεται απαραίτητος από ένα ορισμένο μέγεθος όγκου συμβάσεων και νομικού κινδύνου και μετά, και σπάνια νωρίτερα.

Εξειδικευμένες λειτουργίες

Marketing, data science, supply chain, βιωσιμότητα, AI: αυτές οι λειτουργίες συνήθως ξεκινούν freelance, περνούν σε fractional ή interim όταν ο όγκος δουλειάς σταθεροποιηθεί, και γίνονται full-time όταν η λειτουργία είναι κεντρική στον τρόπο που η εταιρεία βγάζει χρήματα. Όταν κάποιος προσπαθεί να παρακάμψει στάδια, συνήθως είτε δεν αξιοποιεί πλήρως την πρόσληψη είτε υπερφορτώνει τον founder.

Σύγκριση freelance και full-time με μια ματιά

Αν δείτε τις δύο ακραίες επιλογές, τα υπέρ και τα κατά μοιάζουν κάπως έτσι. Το interim βρίσκεται ανάμεσά τους και δανείζεται στοιχεία και από τις δύο.

Όταν η σωστή απάντηση είναι περισσότερες από μία

Στην πράξη, οι πιο αποτελεσματικές στρατηγικές προσλήψεων συνδυάζουν τα μοντέλα σε στάδια. Ένα συνηθισμένο μοτίβο: φέρνετε έναν interim leader για να σταθεροποιήσει μια λειτουργία και να ορίσει σωστά τον ρόλο, τρέχετε παράλληλα την αναζήτηση για μόνιμο στέλεχος, και αξιοποιείτε την περίοδο του interim για να καταλάβετε πώς πρέπει να είναι πραγματικά το μόνιμο προφίλ. Καταλήγετε σε καλύτερη πρόσληψη από αυτή που θα κάνατε τον πρώτο μήνα, και η λειτουργία δεν μένει στάσιμη όσο ψάχνετε.

Λειτουργεί και το αντίστροφο. Προσλαμβάνετε ένα full-time στέλεχος και το πλαισιώνετε με freelance ειδικούς για τους πρώτους έξι μήνες, μέχρι να αποφασίσετε ποιες ικανότητες θα χτίσετε εσωτερικά και ποιες θα μείνουν εξωτερικές. Και οι δύο προσεγγίσεις χρησιμοποιούν τις μορφές συνεργασίας σαν εργαλεία, όχι σαν μοναδικές αλήθειες.

Τα λάθη που βλέπουμε πιο συχνά

• Full-time πρόσληψη για δουλειά που έχει τέλος. Οι εταιρείες κάνουν συχνά μόνιμη πρόσληψη για να υλοποιήσουν ένα project, και δώδεκα μήνες αργότερα βρίσκονται σε μια άβολη συζήτηση, όταν δεν υπάρχει τίποτα αντίστοιχου επιπέδου για να κάνει αυτός ο άνθρωπος.
• Ανάθεση σε freelancer δουλειάς που χρειάζεται εξουσία. Όταν ζητάτε από έναν εξωτερικό συνεργάτη να ηγηθεί ομάδας, να εγκρίνει αποφάσεις με κανονιστικό βάρος ή να εκπροσωπήσει την εταιρεία προς τα έξω, δημιουργείτε νομικό και εμπορικό κίνδυνο, που μια σωστά δομημένη interim ή μόνιμη πρόσληψη θα απέφευγε.
• Σύγχυση της ταχύτητας με τη μονιμότητα. Η βιαστική πρόσληψη ενός full-time στελέχους σχεδόν πάντα σημαίνει κακή πρόσληψη. Αν η ανάγκη είναι πραγματικά επείγουσα, ο interim είναι η ασφαλέστερη γέφυρα, και η αναζήτηση για το μόνιμο στέλεχος τρέχει από πίσω με τον σωστό ρυθμό.
• Αθόρυβη κατάληξη σε staff augmentation. Μεγάλα διαστήματα δουλειάς με εξωτερικούς συνεργάτες που μοιάζουν με freelance, αλλά σταδιακά αντικαθιστούν αυτό που θα έπρεπε να είναι μόνιμη πρόσληψη. Η εταιρεία πληρώνει το πλήρες κόστος για χρόνια και δεν χτίζει ποτέ την ικανότητα εσωτερικά.